児童福祉施設の一つ、児童養護施設は保護者のない児童、虐待されている児童その他　＠「環境上養護を要する児童」を入所させて、これを養護し自立を支援することを目的とする施設と定義される。「環境上養護を要する児童」とは、親の行方不明、死亡、入院、拘禁、離婚、経済的理由等、家庭での養育が困難な子どものことを言います。また、近年は虐待を理由に入所するケースの割合が増加しているのは悲しい現実です。